Actueel
Alzheimermedicijn geeft klein positief effect
Begin oktober 2012 was er een klein beetje goed nieuws over een grote medicijnstudie naar de ziekte van Alzheimer. Het ging over het medicijn Solanezumab. Eerder in 2012 berichtte de producent -farmaceutisch bedrijf Lilly - dat het middel niet effectief is gebleken. Maar een nieuwe blik van onafhankelijke onderzoekers laat een klein effect zien. Dit effect is echter alleen waarneembaar bij mensen in het beginstadium van de ziekte en voor hen niet of nauwelijks merkbaar. Toch is het een hoopvol resultaat. Door het medicijn nog eerder in te zetten - bij voorkeur al voor het begin van klachten - kan het toch effectief zijn voor een patiënt. Het zou dan de ziekte mogelijk kunnen uitstellen of de voortgang kunnen vertragen.
Waarom nu wel een effect?
Onderzoekers vonden in twee studies geen effect van het medicijn.
Kortom: mensen met Alzheimer die Solanezumab kregen, presteerden
gemiddeld niet beter dan mensen die een nepmedicijn (placebo)
kregen. Onderzoekers keken in de nieuwe analyse alleen naar mensen
in de beginfase van de ziekte van Alzheimer. De gegevens van mensen
in de middenfase van de ziekte zijn dus niet meegenomen.
Wat is het effect?
Mensen in het beginstadium van de ziekte van Alzheimer die
Solanezumab kregen, gingen na 80 weken gemiddeld iets minder snel
achteruit bij metingen van de verstandelijke vermogens. Dit effect
bleek bovendien sterker te worden als iemand het medicijn langer
gebruikte. Daarnaast gingen mensen ook gemiddeld iets minder snel
achteruit op het vermogen voor het uitvoeren van de belangrijkste
dagelijkse handelingen.
Overigens is dit resultaat iets wat ver staat van genezing. Ter
vergelijking: het effect is kleiner dan het effect van bestaande
medicijnen (cholinesteraseremmers) die al op de markt zijn
voor de behandeling van de ziekte van Alzheimer. Bovendien gaan de
mensen die het medicijn gebruiken wel achteruit, maar dan iets
langzamer dan mensen die het medicijn niet gebruiken. Daarnaast was
het effect dus alleen te zien in de vroege fase van dementie. Bij
mensen die al in de 'midden' fase van de ziekte zaten, richtte het
middel niets uit. (Lees meer over de fasen van de ziekte
van Alzheimer.)
Wat doet het medicijn in de hersenen?
Volgens de meeste theorieën over de ziekte van Alzheimer spelen
eiwitneerslagen in de hersenen een belangrijke rol bij het proces
dat leidt tot deze ziekte. Deze eiwitneerslagen bestaan uit
lichaamseigen eiwit dat 'amyloid beta' wordt genoemd. Solanezumab
is een antilichaam dat aan amyloid-beta kan hechten. Door deze
binding wordt het eiwit herkend door het afweersysteem van de
patiënt en wordt het verwijderd uit de hersenen. Solanezumab is een
antilichaam dat in een laboratorium wordt gemaakt. Natuurlijke
antilichamen worden door de mens gemaakt om zichzelf te verdedigen
tegen bijvoorbeeld bacteriën en virussen.
Toekomst
De producent van Solanezumab heeft aangegeven dat het de nieuwe
gegevens wil aanbieden aan de medicijnregistratie-commissies van
diverse landen. Daarnaast houden ze de optie open om het medicijn
ook te testen bij mensen met een hoog risico op Alzheimer. Dit
vanwege erfelijke belasting of doordat stoffen die duiden op het
beginstadium van de ziekte van Alzheimer zijn aangetoond in het
bloed of hersenvocht.
Inmiddels is een studie naar Solanezumab bij mensen met erfelijke Alzheimer aangekondigd. Meer weten? Lees een eerder nieuwsbericht over deze studie.
- Copyright © 2013
- Disclaimer
