Actueel
Ouderen gebruiken meer hersenengebieden voor geheugen
Ouderen gebruiken meer hersengebieden om een geheugentaak uit te voeren dan jongeren. Mogelijk is dit een mechanisme om voor normale achteruitgang van de verstandelijke vermogens te compenseren. Bovenstaande blijkt uit onderzoek van neurowetenschapper Anouk Vermeij van het Radboud Alzheimer Centrum in Nijmegen. Ze publiceerde haar resultaten in het toonaangevende wetenschappelijke tijdschrift Plos One. Haar onderzoek werd mede gefinancierd met een subsidie van Alzheimer Nederland.
Resultaten
Tijdens het onderzoek kregen een groep jongeren en ouderen
dezelfde geheugentaken, terwijl de onderzoekers keken naar het
functioneren van de hersenen. De jongeren gebruikten voor zowel de
makkelijke als moeilijke taken één hersenhelft. De ouderen brengen
echter vrijwel meteen twee hersenhelften in stelling. Het lijkt er
dus op, dat ouderen meer hersengebieden gebruiken om tot dezelfde
prestatie te komen als jongeren.
Onderzoek
Voor het onderzoek werd gebruik gemaakt van de nieuwe optische
beeldvormingstechniek fNIRS. Deze hersenscan registreert met
bijna-infrarood licht de concentratie zuurstofrijk en zuurstofarm
bloed in de hersenen. Voert een deelnemer een geheugentaak uit, dan
stijgt de concentratie zuurstofrijk bloed in het hersengebied dat
actief is.
Vervolg
In vervolgstudies -die ook mede door Alzheimer
Nederland worden gefinancieert- willen de onderzoekers kijken of de
patronen die de fNIRS scan laat zien verschillen bij ouderen met en
zonder dementie. Dat kan een belangrijke aanvulling zijn op de
diagnostiek van de ziekte. Daarnaast willen de onderzoekers
bekijken of het compensatie-effect dat ze zien bij gezonde ouderen
is te bevorderen bij mensen met geheugenklachten. Dat zou dan een
mogelijk aangrijpingspunt voor therapie zijn.
Help mee
Wilt u ook meehelpen in de strijd tegen dementie? Word dan
donateur van Alzheimer Nederland en steun onderzoek zoals dat van Anouk
Vermeij.
- Copyright © 2013
- Disclaimer
