De eerste waarschuwingstekenen zijn vaak zo subtiel dat men niet in de gaten heeft dat er iets mis is. Als er al veranderingen worden opgemerkt, dan nog worden deze niet altijd in verband gebracht met een ziekte.
Enkele van de eerste verschijnselen zijn problemen met het korte termijn geheugen. Het leren van nieuwe informatie, het onthouden van wat je net gezien of gehoord hebt, wordt moeilijker. Ook kan iemand herhaaldelijk dezelfde vraag gaan stellen, of verdwalen in bekende straten.
In het algemeen kost alles waar je het hoofd bij moet houden wat meer inspanning: televisie kijken, een gesprek volgen, plannen maken, dingen op een rijtje zetten, problemen oplossen en beslissingen nemen.
Er kunnen karakterveranderingen plaatsvinden. Soms geleidelijk en minder opvallend: iemand is steeds meer met zichzelf bezig; het sociale gedrag neemt af. Soms opvallender: als mensen plotseling erg onverschillig, achterdochtig of agressief worden.
Zie ook de onderwerpen:

