Of het risico op dementie nu groter wordt door zichtproblemen of niet, het advies is en blijft om oogproblemen serieus te nemen. Dat kan door je bij oogklachten te laten controleren door een opticien. Een goed zicht is niet alleen fijn, maar kan ook voorkomen dat je valt. Ernstige oogschade kan vaak voorkomen worden als je er vroeg bij bent. Een bril, lenzen of oogdruppels kunnen soms al een makkelijke oplossing zijn. Een opticien kan je hier verder bij helpen.
Dementie voorkomen: oog hebben voor oogproblemen
Volgens Amerikaans onderzoek is ooggezondheid een nieuwe risicofactor voor dementie. Ze toonden dit verband aan in een grote studie bij mensen met staar. Mensen die zich lieten opereren tegen staar hadden een 30% lagere kans op dementie dan de mensen die de operatie niet ondergingen. Toch zijn onderzoekers nog heel voorzichtig in het aanwijzen van oogproblemen als risicofactor voor dementie. Hoe zit dat precies?
In het Amerikaanse onderzoek hebben ze naar een grote groep mensen gekeken die staar hadden. Het ging om een groep van meer dan 3.000 mensen van 65 jaar en ouder. Bij ‘staar’ is de lens vertroebeld, waardoor het zicht minder wordt. Dit is op te lossen door een kleine operatie. Ze zagen dat de mensen die deze operatie hadden gehad, minder kans hadden op dementie vergeleken met de groep die de ingreep niet onderging.
Gevolgen slecht zicht en kans op dementie
Het onderzoek laat hiermee een verband zien tussen slecht zicht en de kans op dementie. Toch kun je niet zeggen dat een slecht zicht een oorzaak is van dementie. Een slecht zicht heeft namelijk veel invloed op je manier van leven. Door een slecht zicht durf je bijvoorbeeld minder goed alleen de deur uit, waardoor je beweging en sociale leven minder kunnen worden. Ook hobby’s om je brein uit te blijven dagen kunnen lastiger zijn met een slecht zicht. Dit zijn drie bekende risicofactoren van dementie.
Omgekeerd verband
Het kan bij ooggezondheid en dementie ook gaan om een omgekeerd verband. Net zoals dit bij depressie en dementie het geval kan zijn. Depressie wordt bijvoorbeeld vaak gezien in het beginstadium van dementie. Zouden mensen met beginnende dementie misschien minder vaak voor een operatie kiezen?